In LEADER-Regionen schließen sich öffentliche Stellen, engagierte Bürger und weitere Akteure wie Vereine in „Lokale Aktionsgruppen“ (LAG) zusammen. Sie entwickeln gemeinsam Ideen und konkrete Handlungsansätze für ihre ländliche Region und erstellen ein Regionales Entwicklungskonzept (REK).
Die LEADER-Region Südliches Emsland setzt sich zusammen aus: Gemeinde Emsbüren, Samtgemeinde Freren, Samtgemeinde Lengerich, Stadt Lingen /Ems (tlw), Samtgemeinde Salzbergen und Samtgemeinde Spelle.